[2009 Wyoming] 感恩狂飆之旅(九)~熊屋。惡魔塔 @兔兒毛毛姊妹花

《第九章》熊屋。惡魔塔 (Devils Tower)

感恩假期的第三天，也是咩咩生日的當天，我們離開南達科他州往西邊的懷俄明州(Wyoming) 前進。進入懷俄明州不久，就看到遠方聳立在地平線上的惡魔塔 (Devils Tower)。

繼續前進，我們抵達了『惡魔塔國家紀念區 (Devils Tower National Monument)』。

因為冬天遊客少，園區入口處的售票亭暫停服務，必須開車到管理中心購買門票並且可以索取介紹簡章。買了票後再開到惡魔塔山腳下的停車場，趴好車後步行進入惡魔塔的環塔步道。從停車場就可以看到針葉林後方突出地表的詭異石頭高塔~

1977 年史蒂芬史匹柏賣座的科幻電影《第三類接觸 (Close Eecounters of the Third Kind)》中外星人的飛碟就降落在惡魔塔的頂端，更增添了惡魔塔的神祕感~~

惡魔塔所在的山區是印第安人居住的地方，而這座石頭高塔更是印第安人的聖地，所以一進入惡魔塔環塔步道就有告示牌要求遊客必須走在步道上，千萬不能擅自到處走動、攀爬，而寵物也被禁止進入步道，為了就是尊重當地印第安人的文化與信念。

環塔步道總共有2條，外圈的紅色步道較長，距惡魔塔較遠，可以遠觀惡魔塔；而內圈黑色的步道較短，可以從惡魔塔的塔腳下仰望惡魔塔。

因為已經是下午3點左右，我們選擇了紅色步道，走這樣一趟就花了 2 個小時!!!步道鋪有黑色柏油，不過因為山路崎嶇，又經落石、樹根、氣候所破壞，這個步道並不是很平整好走!!

惡魔塔的周圍有參天的針葉樹林圍繞，但是還是無法遮蓋住高聳的惡魔塔。

惡魔塔的形成是由於5000萬年前地底岩漿噴發，噴出地面後遇冷而凝固，使得原本的沉積地面向上隆起 (見下圖 u)，形成凸出地面的「密蘇里地垛 (Missouri Buttes)」(Butte: 美國西部特有的孤山、地垛) (見下圖 vw)，而經過百萬年的風化與侵蝕作用，包覆在外層的沉積岩漸漸消失，露出了裡面的岩漿岩。(資料來源:Devils Tower官網)

惡魔塔塔高 867 英呎 (264 公尺，若以每層樓 3 公尺計算，相當於 88 層樓高!!)，突出於周圍地面 1267 英呎 (386公尺)，海拔 5112 英呎 (1558 公尺)。頂端的面積有 1.5 英畝 (6070 平方公尺，一個標準足球場面積 7140 平方公尺)，底端的直徑長達 1000 英呎 (305 公尺)。

惡魔塔的表面呈現火山岩特有的六角柱狀紋路~

六角柱狀紋路的形成是岩漿噴發出抵表後受冷凝固，因熱脹冷縮而形成許多「壓力點 (Stress points)」，為了釋放壓力岩漿岩便從壓力點處向上和像下裂開，形成夾角 120 度的六角形石柱。而隨著大自然力量的作用，這些柱狀岩石不斷的在崩裂，變成落石堆積在山腳下~所以隨著時間流逝，惡魔塔將會越變越瘦~~

在印地安人心目中，惡魔塔是個神聖的地方，他原來的名字是「熊屋(Bear Lodge)」。而關於熊屋有個流傳許久的傳說~在過去有一家印第安人七兄弟，某天大哥的太太被大熊抓走了，最小的弟弟化身為地鼠鑿了一個通往熊穴的地道，用衣物做成了枕頭假裝是大哥的太太，而帶著大哥的太太從地道逃回七兄弟的住處。大熊發現後非常的生氣，帶領著整群大熊攻擊七兄弟，七兄弟用弓箭殺了所有的熊唯獨抓走大哥太太的大熊首領死不了，此時最小的弟弟唱歌把手中一塊石頭變大，成為了現在所看到的惡魔塔，他們躲在山頂上。沒想到大熊首領竟然可以爬上這座石頭高塔，惡魔塔的紋路就是熊爪所抓出來的!!七兄弟用弓箭射大熊首領卻絲毫無法傷害他，此時最小的弟弟拿出特製的4支鈍頭弓箭，其中兩支是紅色箭頭後面綁著老鷹的羽毛，另外兩支是黑色件頭綁著鷲的羽毛，就在大熊即將爬上塔頂時，最小的弟弟用特製的弓箭射入大熊的眉心，並從下巴穿出，終於終結的大熊首領!!!

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